Frecuentemente los adultos buscan regalos que motiven a sus jóvenes en las ciencias. A menudo se interesan por la astronomía, piensan en comprarles un telescopio y buscan asesoría. Por ello, incluimos aquí una serie de sugerencias del astrónomo, José Alberto Villalobos.

Coincidimos con su visión de aprender paulatinamente, observando a simple vista primero y en compañía de otros, antes de invertir en equipo. Muchas veces las compras rápidas de " telescopios de juguete" no llenan las expectativas y matan el interés.

Si usted ya sabe algo de astronomía y quiere extender sus sentidos, puede empezar por binoculares. Estos ellos podrá ampliar cráteres en la Luna, detallar cúmulos, nebulosas y galaxias, ver las Lunas de Júpiter… y de día podrá divisar pajaritos, identificar gente en un concierto y más. Y luego puede invertir en un buen telescopio, si su interés y habilidades continúan creciendo.

1. Comenzar con las observaciones y no con la teoría más sofisticada, especialmente si se es un joven de escuela o colegio.

2. Aprender a reconocer las estrellas más brillantes del cielo, la época y las horas del año en que se pueden ver mejor.

3. Reconocer constelaciones fáciles e importantes: Orión, Cruz del Sur, Osa Mayor, Auriga, Can Mayor, Escorpión, Sagitario, Leo, Tauro, Gemini, etc.

4. Reconocer las constelaciones de la eclíptica, sus características y objetos notables.

5. Ubicar la estrella polar.

6. Identificar los planetas Venus, Marte, Júpiter y Saturno y seguir su movimiento.

7. Adquirir su primer par de binoculares 7 x 35 o 10 x 50 de la mejor calidad posible.

8. Observar la Luna en todas su fases y reconocer algunos de los cráteres y mares.

9. Identificar en el horizonte el punto de salida del Sol durante los equinoccios y los solsticios.

10. Adquirir un excelente mapa estelar.

11. Adquirir un buen libro de Astronomía observacional.

12. Observar y contabilizar lluvias de meteoros.

13. Observar a través de telescopios y binoculares de alta potencia, de amigos o compañeros de un club de Astronomía, para conocer la capacidad de estos intrumentos.

14. Observar nebulosas, cúmulos de estrellas, estrellas dobles, galaxias.

15. Adquirir libros de Astronomía para estudiar sobre temperaturas, colores, tamaños, edad y evolución de las estrellas.

16. Tomar fotografías del cielo, comenzar con cámara fija en trípode.

17. Observar Mercurio y Urano.

18. Observar eclipses y cometas.

19. Adquirir más libros de Astronomía, Cosmología y programas de cómputo.

20. Comprar un excelente par de binoculares 14 x 70 o 25x100 (> $ 700) para usar con trípode.

21. Seleccionar un lugar permanente de observación con buena calidad de cielo.

22. Adquirir un excelente telescopio (> $ 1. 200)

23. El límite está a años luz.

¿En qué etapa está usted?

N44C es una región de hidrógeno ionizado alrededor de estrellas jóvenes en la Gran Nube de Magallanes, galaxia compañera cercana a nuestra Vía Láctea. Telescopio Hubble, NASA.

Saturno y la Luna, 2002.

Foto con cámara fija sobre trípode. Varios meteoros cruzan el fondo de estrellas, que aparecen como rayas paralelas. Leónidas, Nov.2001,
Michael Vasseur y Pierre Martin,
West Virginia, EE.UU.

Eclipse anular, 14 dic. 2001,
Elisa Morúa.